魏晋南北朝壁画《九色鹿本生图》

　　据《佛说九色鹿经》所记，恒水边有 鹿王，一日见一人落水，即负之救起，鹿王嘱咐不要告诉别人见过它。 日，此国王后梦见九色鹿，欲得之以鹿皮为衣，白角为饰，并以死威胁国王。于是国王悬赏求鹿。溺水人贪赏告发，立即得到报应，面上顿生癩疮。 口中恶臭。国王率兵围猎时，鹿王则讲述了拯救溺水人的经过，责其忘恩负义，国王深受感动。不仅释放了它，且下今全国允许它任意行走，任何人不得捕捉。王后知道后，竟然心碎而死。故事的内容体现了对负义与贪心的道德谴责。以这个故事为题材的壁画亦常见于佛教壁画中，现存于莫高窟二五七窟的这幅壁画呈横构图，显示出早期绘画的人物为主、山水为辅的经营特点。线条刚劲有力，明显地承袭了汉代绘画的传统，说明传统绘画在新形成的佛教美术中的重要作用。