莲花落 话今昔
--拜访徐俊杰先生一席谈
胡永福
"打竹板儿的唱莲花落"，凡是喜欢听戏、听曲艺者即使没听过莲花落，也都知道这句话。
莲花落在从哪个朝代出现雏形？又经过多长时间的发展？逐渐达到了成型？不知图书馆是否有文献记载。由于去图书馆查阅文献资料，不是探囊取物那么简单。再说，我也不从事文史类的研究工作，因此，我没有下大功夫对莲花落的起源进行考察。
而今，莲花落濒于失传，就北京曲坛而言，真正能够演唱者，可称是凤毛麟角了。
我也算得上"玩票"多年了。今年参加了德顺兴餐厅举办的票房活动，有幸结识莲花落老票友徐俊杰先生。据徐老先生讲：京味茶馆在琉璃厂东街立排时，曾经去唱过不少次。很遗憾，我因去的次数太少，错过了相识的机缘。
依我看，将徐俊杰老先生称之为硕果仅存的莲花落演唱者并不过分。
我对莲花落很感兴趣，原因有二：一是因为在1954年（那时我是初中学生），曾在护国寺庙会上听过几次莲花落。我的印象是莲花落有风趣，唱腔也具有独特的韵味儿。二是因为我既然喜欢曲艺，因而也就很自然地关心曲艺界的事。
由于我对莲花落感兴趣，如今，结识了徐老先生，促使了我登门拜访。我把谈话内容做了一番整理，现介绍给大家。
徐老先生讲道："光绪廿六年（1900年），八国联军侵略北京时期，西什库教堂受围事件，被后人编写了一个莲花落唱段《房国梁观阵》。"徐老先生不会此段全篇，因而内容不详。
他只记得有这样两句："打起竹板儿（把）莲花落唱，莲花落离不开唐宋元明我国大清。"据此可见，莲花落的题材内容相当广泛。起源能否推溯到唐朝，不得而知。但可断定，莲花落的起源绝对久远，否则内容不会很丰富。而且，健在的老人皆知道莲花落早就有了，也曾经很红火过。
民间流传有一种说法，莲花落起源于求乞讨要饭（昆曲《绣襦记》中的郑元和始创莲花落）。此说也不无道理。又一说，莲花落是乞丐要钱时所唱的歌曲，宋朝时就有了。《五灯会光》说�"俞道婆尝随众参瑯琊，一日，闻丐者唱莲花乐，大悟"。莲花乐即莲花落，"乐
"与"落"音近，故可通用。
莲花落最兴盛时期是清朝（特别是晚清）。在京城地区演唱莲花落的老前辈是"髽髻赵（赵奎垣）"。他曾进皇宫给西太后唱过。此人的拢蔓儿不是叫"群英共乐"就是叫"群贤共乐"。此外，基本属于同代或稍晚者有"人参核儿"、"奎弟老"、"双月峰"、"白玉山（髽髻赵的徒弟）"等人。西直门内北沟沿地区、小地名儿叫红桥的地方，有位德俊峰先生也擅长此艺。（德先生也是前辈八角鼓名家擅长联珠快书，详见《八角鼓讯》第十四期章学楷撰《快书浅论》）
有关莲花落的常识做如下简介：
莲花落组织称"天平会"，又有"天平老会"与"天平圣会"之别。
所谓"老会"，当然是资格老，多数进过皇宫。当年，北峰窝地区曾经有个"益寿歌词·天平老会"，即称"老会"。反之，所谓"圣会"，就是资格较浅。徐老先生当年投师学艺的拢蔓儿就是"圣会"，把儿头是徐子彬先生。主要成员有董氏三兄弟（董国璧、董国梁、董国栋）及其他一些人。莲花落界投师学艺，不是拜师，而称师傅为"教师"。通过边学边演，艺成之后，同门也好，不同门也好；老也好，少也好，彼此之间并不严格计较辈分。这与其他"圈�"很计较师徒辈分不太一样。
徐老先生回忆，同期或稍晚的还有缸瓦市地区的"群萃同乐·天平圣会"，把儿头是刘世荣先生。还有白纸坊地区的"子弟同乐·天平圣会"，把儿头是高长庆先生。稍后，还有位常远清（也叫关远清）先生，成立个"八角鼓·莲花落"票房，堂号是"长远堂"。由这位常先生掌管，家什齐全，出赁"拢子"。这先生还会弹弦，当年与金小山、荣剑尘先生皆有往来。据说，常先生的"拢子"后来转让给关春山了。
当年，徐俊杰先生投拜的教师是董国梁先生。常与董氏三兄弟一起走局的有：卢长海、刘广泰、尚金茂、王连青、刘世贵（"群萃同乐"的老三）等人。
徐俊杰先生边学边演的那个年代正处于日本侵华时期。撂地卖艺餬口的莲花落艺人有：马骡子、白金荣、孟秀峰（也参加"为道统学"的活动）、张福祥（是白玉山先生的徒弟）。
"为道统学·天平圣会"于1950年解散。
"群萃同乐·天平圣会"、"子弟同乐·天平圣会"皆于1960年解散。
1980年，莲花落老票友刘长连先生出面，组织成立了"老年同乐·天平圣会"。每个星期六上午，在宣武艺园聚会，人员最多时有20几位。如今徐老先生家还保留着一面"老年同乐·天平圣会"红底黄字的锦旗（会蔓儿），可以算是莲花落最后一个"圣会"的纪念物了。徐老先生睹物思人，不仅是"廉颇老矣"，而是"多已去矣"。因为刘长连先生于四五年前辞世，"老年同乐·天平圣会"也随之解散了。其余之人，董国璧先生辞世6年了；刘广泰先生辞世5年了。西铁匠营有位霍文清先生，已经年届90岁高龄。尚金茂先生已经迁居密云，也是耄耋之年的老人了，原是"子弟同乐"的成员，近况不详。
莲花落的组织为什么称
"天平圣会"
早年演唱莲花落常常与"什不闲"合演。文武场中，打单皮者是指挥。这位鼓佬面前有一个架子，形似"天平"，即两根立柱，下有横牚儿固定；上有横梁，两头出翘,且有龙头、绣球作为装饰物。这就是有"天平老会"或"天平圣会"之称的缘由。光是打七块竹板演唱叫做莲花落，不打竹板演唱叫"什不闲"。莲花落与什不闲分家，单独演唱，应该说是艺人为了挣钱餬口，不得已而为之，致使逐渐流传。
莲花落的角色分工
演唱莲花落共分三种角色：扮演坤角叫"包头"也叫"打里儿"；扮演男角叫"画面儿"；扮演老太太叫"画底儿"。
演出阵容大小有"行话"：单底儿、单面儿，至少四个人；双底儿、双面儿，至少八个人。就实质而言，人多人少都可以演。相对而言，人多方便于多演节目。
另外说明一点："子弟票房里"没有女士玩票，专业艺人班子有女演员。
莲花落的表演方式是边舞边唱，走8字、笸箩圈儿、编黄瓜架……演员化妆是"漫画"风格，因而活泼、风趣。
徐老先生常演"画面儿"。
莲花落的唱腔
学唱莲花落的基本功是"三节一板"。开始先由小段儿练起，多由"三节一板"加"垛板"组成。
徐老先生当年学的启蒙小段叫"小酒楼"，内容近似背菜谱，唱腔即是"三节一板"加"垛板"。
莲花落的唱腔细分起来也类似单弦，有不同的牌子。常用的有："太平年"、"喇叭腔"、"五更调"、"路长断"、"哭腔"、"耍孩儿"、"叠断桥"、"靠山调"……其中的"五更调"可以说跟单弦的"湖广调"一样。可以这样推测，单弦吸收了莲花落的唱法。
另外，据说（也是事实）评戏由"蹦蹦"发展而成，而"蹦蹦"又是脱胎于莲花落。就连东北的"二人转"也是因为莲花落传入东北，促成了"二人转"的产生。
莲花落常演的曲目有：《锯大缸》（属于什不闲唱法）、《王小赶脚》、《老妈上京》、《小化缘儿》（杨二舍化缘）、《韩湘子三度林英》（打老道）、《丁香割肉》、《老妈赴善会》、《穷富姑奶奶拜年》、《姑存（谐音字、原字不详）打鸟》等。
徐俊杰先生是"瓦匠名门"的弟子，他的师傅是张永龙老人（赛鲁班张德的高徒）。据徐先生讲"姑存"是什么？一般的瓦匠都不一定知道。实际上"姑存"也叫"闽王"（相当一国之君、皇帝之类）。"姑�"在什么地方哪？凡是大庙的大殿顶上、房脊两头有"吞脊兽"，从"吞脊兽"往下斜伸，是一条斜脊，从这条斜脊的最前头（房檐角之上）顺序往后，斜着往上排队，除去第一名之外，顺序雕塑十种禽兽。而第一名（站着的）那位就是"姑存"，。顺序是：头龙、二凤、三狮子、四天马、五海马、六狻猊、七押鱼、八獬豸、九斗牛、行什似猴，为压尾兽，因排行第十，故名"行什"。
城里人唱莲花落，行话称"井子里"，城外的人称"井子外"。"井子外"唱腔比较粗犷、野一点。
另外，票友第一句开口，习惯唱："言的是……"而专业艺人习惯唱："唱的是……"
莲花落的衰落
徐俊杰先生（现已年过古稀）在当年学艺时期，莲花落很盛行。在幼年（八九岁时），常到白塔寺庙会听莲花落前辈白玉山先生的演唱。越听越上瘾。通过找门路，经"为道统学"的董国璧先生介绍，进入了"为道统学·天平圣会"，跟随教师董国梁先生学习，边学边演，经常走局。
莲花落怎么走向衰落了哪?有一个关键人物，因为成也萧何、败也萧何（此论不能说很确切，但关系极大也是事实）。此公就是当年天桥"八大怪"之一"赛活驴"关德俊。这位关先生带领关金凤、关银凤、金凤池表演莲花落。来了个出奇制胜，扮演"活驴"，活灵活现，他们把"活驴"莲花落唱火了。可是"活驴"尥蹶子，把其他莲花落艺人的饭碗踢碎了。光顾其他莲花落艺人场子的观众越来越少。其他艺人们挣不出养家餬口的钱，还能守着一棵树"吊死"吗？隐退的、改行的，各人想个人的招儿。直至北京解放前后，除去"活驴莲花落"之外，其他莲花落艺人也就随之"销声匿迹"了。偌大京城，只剩有两三个莲花落票房还在支撑着这个民间说唱艺术的局面。
1954年，突然有位老艺人出山，在庙会上卖艺。后来，又添了一位女士同场表演。据说，可能是贾玉山先生和贾玉娟女士。买卖好也罢，不好也罢，总算是莲花落还有"余音"。
"文革"动乱，10年浩劫的横扫，莲花落在市面上彻底绝迹。
1980年，刘长连老先生复出，组织成立了"老年同乐·天平圣会"。莲花落才像出土文物一样，展示了几年。由于没有接班人，老票友虽然居多长寿，但终归也得走"西行"之路。这个"老年同乐"可称是莲花落界的最后一个圣会。因老票友的"西行"，解散已有六七年之久了。
了解莲花落 正视莲花落
挖掘某种民族艺术，关键是看有无利用价值。莲花落的表演风格极似东北的二人转。人家东北人说："宁舍一顿饭，不舍二人转。"我认为，莲花落的衰落不等于没有利用价值了。
莲花落的表演是边歌边舞，动感强，可视性当然强。莲花落的彩唱、化妆表演，趣味性强，具有独到之处。
挖掘莲化落，难度的确很大。首先是学习或说是继承。幸有徐老先生健在，尚属求师有门，但需下苦功无疑。不知有否仁人志士挺身而出，甘愿一搏。再有是创新，这一步更难。任何一门艺术都是不进则退，"进"就是要创新。人家"赛活驴"就属于敢想、敢干、敢创新，所以他能红极一时，独占鳌头。
祝徐俊杰先生健康长寿！
愿莲花落这门古老艺术能够老树发新枝，东山再起！
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