我是怎么喜欢上八角鼓的

刘公放

　　抗日战争时期我上中学，天津电台从早至晚整天播放曲艺节目，当时很喜欢听王剑云的单弦，从此有了瘾。可惜，王剑云英年早逝。常澍田、张剑平在这个节目中演唱，石慧儒常在晚上演出。
1945年，抗日战争胜利以后，荣剑尘来津，一下子把我迷住。当时同窗刘嘉昌君也颇入迷，谈起来很投缘。于是我和他去了几个天津的八角鼓票房，还在文化馆和学校表演。曾经演过一次堂会，我俩合唱《群仙祝寿》。这一时期我创作过两块单弦牌子曲，是《徐母骂曹》和《骂王朗》，记得当时曾给李迫鹏的父亲李琴盦看过。刘嘉昌当时常去杂耍园子，荣在台上唱，他在台下抄词，日久也就结识了荣剑尘，我也曾拜访过荣。后来不知怎么辗转，《徐母骂曹》这块活落到了阚泽良手里，把最后的[乐亭调]改了别的牌子，演出后还录了音。

　　那时，嘉昌和我在津已小小为人所知。1948年，我们在中国大戏院演出过（当时我名刘秉正）。后来我被学校保送到南开大学读书，1950年抗美援朝战争初起，大学搞起宣传，我便自编自演《美帝侵华史》。这些节目曾在“大观园”和“小梨园”两家杂耍园子上演过。前者由陈宗乙伴奏，后者由程树棠伴奏。这段曲词在津《新生晚报》刊出（我的笔名刘公放），我考入燕京大学后便与天津票友隔绝，除写了几个小岔曲外就与曲艺绝缘了。

　　解放初期，天津曲艺单位组织一些艺人练习新曲艺，邀刘嘉昌指导教唱，他即以我创作的岔曲《日照辽西》为教材。我在燕京大学毕业后转入到教育界，教书的学校离荣剑尘先生家很近，于是前往拜谒。那是仲夏的一天，到荣家时已傍晚，见他将床支在院内，正在纳凉。见我到来很是兴奋，当即教我他怎么唱《春至河开》……

　　自荣先生殁后，我又与八角鼓断了。

　　1962年，我和王决谈起北京的荣派传人，王介绍说程学文是荣派的唱法。后来我找到程，他拉我去新街口红桥的庆平轩票房。想不到在此却重见了燕京大学的王辅仁兄，同时在此还相识了不少老票友。在庆平轩我除唱单弦外还唱梅花大鼓，嘉昌的师傅是梅花大鼓名票周麟阁先生，在津时我也常到周家去，因此偷学了几段梅花大鼓。那时演唱都是李家康先生伴奏，因我无师承，板眼上多不合拍节，多是仰仗李先生用弦子点儿找，因此每段却还能凑合下来。当时因我唱词不多，所以多为自编自唱。在结识了穆海亭先生之后，穆因而鼓励我写剧本，曾经创作过曲剧《魔合罗》。1964年，这出《魔合罗》曾由天津红桥区曲剧团上演，他们还为此剧重新制作了新行头，据说上演了数百场，累计观众多达十万人。文化大革命中该曲剧团的造反派们找到我的单位，于是我在劫难逃……自此之后只能搁笔。

　　文化大革命结束后，曾到红桥东大地文化站和天桥的天乐戏园票房去过两次，而后又中断了八角鼓活动。后来见到何剑峰兄，他邀我到钱亚东先生府上去过多次。自从王辅仁、何剑峰去世后，我也因病久未到场，此间荣门弟子中的希世珍、黄荣培也相继辞世。我患两次心梗一次心衰，深怕偶尔死亡带给别人麻烦，于是再不敢出外远游。

　　1998年初，去津得遇张伯扬兄，与张神交已久宿愿已成。而后在外面从未唱过，当年中日友好医院嘱我最多再活3年，今已活4年，死固不足畏，由它去吧。记得在1962年以前曾创作过的岔曲有《日照辽西》、《送军粮》、《长恨歌》、《琵琶行》、《饯别》、《舌战群儒》等，单弦牌子曲有《双蝴蝶》（共8本）、《十字坡》等，联珠快书有《鸳鸯楼》（原稿在希世珍处已失）以及梅花大鼓《风雨归舟》、《班长说大话》、《长亭饯别》（为周麟阁写）还有曲剧《魔合罗》（11场）等。在北京票友中因我不太好动，认识的人不多，早年曾去过两次工人文化宫学习，孙书筠、良小楼都算老师。

　　我一生所爱好的八角鼓活动大体如此。