吴式太极拳来源于宋氏太极拳

世人只知道满族人吴全佑(1834—1902)从杨露禅、杨班侯父子习练杨式太极拳，后以太极拳小架传给其子吴鉴泉(1870—1942)和得意门徒王茂斋(1862—1940)，而创“吴式太极拳”，而极少人知道吴式太极拳来源于宋氏太极拳。 
　
　于志钧撰写《宋氏太极拳源流述真》一文刊发于《武当》2002年第2期。他说：宋氏太极拳是民国初宋书铭习练祖传的太极功。宋书铭在袁世凯执政时
(1912—1916)曾做袁的幕宾。他精研易理，善太极拳术，尤擅长推手，自称为宋远桥十七世孙，有《宋远桥太极功源流支派论》传世。所传太极功系唐代
许宣平“三世七”，又名长拳，总名为三十七式太极拳。民国初，宋书铭年逾七十，与好友许禹生交往甚密。许说“与余素善，日夕过从，获益非鲜”。许禹生于
1914年创办北平体育研究社，聘请教员有纪子修、吴鉴泉、刘恩绶、刘彩臣等人，他们都是当时京师太极拳巨子，然而他们往访宋书铭与之推手，皆随其所指而跌，奔腾其脚下，莫能自持。其最妙者，宋氏一举手，皆顺其腕与肩而摔丈外。于是，除纪子修外，吴鉴泉、刘恩绶、刘彩臣均拜宋为师，从学于宋。后来他们把承传的宋氏太极拳称为“吴氏太极拳”。原因有二：第一，宋书铭有约，不准他们外传；第二，他们都是吴全佑的弟子。

　　因此，吴式太极拳主要是承传宋氏太极功。它不同于杨式太极拳，有自己承传系统，有独特的拳架，有自己的拳理，有特具的技击应用方法。总之，是可以独立操作的拳法。而且历代先师在承传太极功“三世七”的基础上有所发展。如唐人李道子的《授秘歌》曰：无形无象，全体透空。应物自然，西山悬磬。虎吼猿鸣，泉清河静。翻江播海，尽性立命。